M17, également connue sous les noms de nébuleuse Oméga, du Cygne, du Fer à Cheval ou du Homard, est une nébuleuse en émission située à environ 5 500 années-lumière de la Terre dans la constellation du Sagittaire et a un diamètre de 15 années-lumière.

La nébuleuse fait partie d’un nuage du milieu interstellaire d’une quarantaine d’années-lumière d’envergure. Elle doit sa luminosité à des étoiles jeunes qui irradient le gaz alentour, créant ainsi une région HII, de l’hydrogène ionisé.

Au sein de la nébuleuse se trouverait un amas ouvert constitué d’une trentaine d’étoiles masquées par la nébuleuse. En infrarouge, on a pu y observer une quantité importante de poussières favorables à la formation d’étoiles. La nébuleuse est mentionnée par De Chéseaux en 1746 puis par Messier en 1764.

La nébuleuse est visible à l’œil nu dans de bonnes conditions sous les basses latitudes(magnitude apparente 6). De par sa luminosité, M17 est très facile à repérer : elle se situe à 2° au sud-ouest de l’étoile Gamma de l’Écu. [Source: Wikipedia] .

Cette photo a été réalisée de l’observatoire Sadr Espagne.