NGC 7331 et le Deer Lick group
NGC 7331 (en haut à droite) est une galaxie spirale barrée située à environ ∼42,4 millions d’a.l. de la Terre dans la constellation de Pégase. D’un diamètre d’environ 100 000 années-lumière, elle est l’élément principal d’un ensemble de galaxies connu sous le nom de Deer Lick group (visible autour de NGC 7331), bien que les autres galaxies de cet ensemble soient environ 10 fois plus éloignées de la Terre qu’elle.
Le Quintette de Stephan
Le Quintette de Stephan (en bas à gauche) est un groupement visuel de galaxies situé dans la constellation de Pégase, et observé pour la première fois par l’astronome français Édouard Stephan en 1878. Stephan le catalogua en tant qu’agrégat de nébuleuses. En effet, personne n’imaginait à l’époque qu’il s’agissait en réalité de galaxies constituées de milliards d’étoiles et situées en dehors de notre propre Voie lactée.
NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 et NGC 7320
Plusieurs galaxies parmi ce groupe de cinq (NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 et NGC 7320) montrent des signes de violentes interactions avec des formes distordues et de longs filaments d’étoiles et de gaz s’étendant très loin du corps des galaxies.
En réalité, seules les quatre premières galaxies citées (de NGC 7317 à NGC 7319) forment réellement un groupe compact et sont situées dans une même région de l’espace, leurs bras spiraux et leurs disques étant d’ailleurs très déformés par les forces de marée. Ce groupe serait situé à environ 340 millions d’années-lumière de la Voie lactée.
Par contre, NGC 7320 est beaucoup plus proche (entre 35 et 40 millions d’années-lumière), son alignement dans la ligne de visée d’un observateur terrestre n’étant que fortuit. Etant donné que le redshift de NGC 7320 est sensiblement le même que celui de NGC 7331 et ses voisines, elle appartient donc probablement au groupe de NGC 7331.
En revanche, NGC 7320c, bien que se trouvant visuellement un peu plus à l’écart du groupe (à environ 4 minutes d’arc de NGC 7320), semble bel et bien être située dans la même région que les quatre premières, une grande queue de marée la reliant à NGC 7319. [Source: Wikipedia] & [Source: Wikipedia]
